，美國(guó)三里島核電站發(fā)生了嚴(yán)重事故
，反應(yīng)堆堆芯的一部分熔化坍塌。但由于一回路壓力邊界和安全殼的包容作用
，泄漏到周圍環(huán)境中的放射性核素微乎其微
，沒有對(duì)環(huán)境和公眾的健康產(chǎn)生危害，僅有3名電站工作人員受到略高于季度劑量管理限值的輻射照射
。方圓80公里的200萬(wàn)居民中
，平均每人受到的輻射劑量小于戴一年夜光表或看一年彩電所受到的輻射劑量。1986年4月26日
，前蘇聯(lián)發(fā)生了切爾諾貝利核電站事故
。這是核能和平利用有史以來最為嚴(yán)重的一次核事故。在核電站工作人員和事故搶險(xiǎn)人員中
，有28人由于受到非常高的輻射劑量而死亡
。為了防止公眾受到大的輻射照射，緊急撤離了電站附近的11.6萬(wàn)居民
。事故的主要原因有兩個(gè)方面
。一是運(yùn)行人員在試驗(yàn)停電條件下發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)子靠自身的轉(zhuǎn)動(dòng)慣性能繼續(xù)供電多長(zhǎng)時(shí)間的過程中，嚴(yán)重違反操作規(guī)程，切斷了所有安全控制系統(tǒng)
，致使安全保護(hù)系統(tǒng)不能啟動(dòng)
。二是反應(yīng)堆（壓力管式石墨慢化沸水堆）安全設(shè)計(jì)上存在嚴(yán)重的缺陷。1996年4月
，71個(gè)國(guó)家和20個(gè)組織的800多名專家舉行會(huì)議
，評(píng)價(jià)了10年前在前蘇聯(lián)發(fā)生的切爾諾貝利核電站事故的實(shí)際后果。評(píng)價(jià)結(jié)果表明：在核電站的工作人員和幫助處理事故后果的人員（“清理人員”）中只有28人死于輻射照射
。從污染區(qū)疏散的10多萬(wàn)居民和仍然生活在受影響較輕地區(qū)的人
，他們一生中所受到的劑量，與他們一生中從天然輻射源接受的劑量差不多或較低
。
為了在萬(wàn)一發(fā)生嚴(yán)重事故、大量放射性物質(zhì)泄漏到外部環(huán)境的情況下，能夠保障周圍公眾的健康與安全，核電站還必須制訂應(yīng)急響應(yīng)計(jì)劃，并做好相應(yīng)的應(yīng)急響應(yīng)準(zhǔn)備工作。我國(guó)的核應(yīng)急工作實(shí)施國(guó)家、省市自治區(qū)和核電站三級(jí)管理體制，實(shí)行“常備不懈，積極兼容，統(tǒng)一指揮
，大力協(xié)同，保護(hù)公眾
，保護(hù)環(huán)境”的工作方針
。
隨著研究的深入和運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)的不斷積累，核電站的運(yùn)行安全水平將不斷提高，而未來的先進(jìn)核電站將具有更高的安全水平
。
